Los limitados recursos económicos de que disponen los distintos Gobiernos de la América Latina y el Caribe han dificultado la inversión para ampliar el acceso a la educación superior de los jóvenes latinoamericanos.
El mecanismo del crédito educativo surgió como respuesta para atender esta necesidad. Gracias a la labor que han cumplido las Instituciones y los Programas de crédito educativo, muchos jóvenes han tenido la oportunidad de acceder y culminar sus estudios.

Países como Colombia, Ecuador, Perú, el Salvador, Panamá, Paraguay y República Dominicana, entre otros, han plasmado en sus Constituciones su compromiso para establecer y fortalecer sistemas de crédito educativo. Otros actores, como la banca privada, el sector cooperativo, y las instituciones de educación superior, se han unido a este esfuerzo, dando como resultado el que las posibilidades para adelantar estudios a nivel terciario se hayan ampliado considerablemente.

Las acciones emprendidas por dichos actores comparten objetivos comunes, que pueden formularse así:

• Democratizar el acceso de los estudiantes a la educación superior, apoyar su permanencia en este nivel, y la culminación de sus estudios.
• Crear en el estudiante conciencia de su responsabilidad personal y de su solidaridad social.
• Proveer una fuente de recursos financieros que se recuperan y reutilizan.
• Contribuir al desarrollo personal e incidir en el progreso del país.

De acuerdo con análisis de datos disponibles, hay resultados exitosos, si bien quedan aún grandes retos para seguir fortaleciendo la gestión en el futuro

El autor del artículo es el actual Director Ejecutivo de la Asociación Panamericana de Instituciones de Crédito Educativo –APICE- quien hizo una presentación del mismo en la Conferencia Panamericana de Crédito Educativo que tuvo lugar en Lima durante los días 22 y 23 de marzo de 2007.